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Assenze e presenze
Opere artisti committenti a Catania nel XVII secolo
Barbara Mancuso
16x23, ISBN 978-88-7751-330-4,
pagg. 304,
ill. - Cod: 201107
La ricostruzione dell’ambiente artistico nella Catania del XVII secolo si fonda in questo libro
sull’analisi delle assenze e delle presenze: di quanto è andato distrutto, soprattutto a causa del
terremoto che nel 1693 colpì la città, e di quanto si è conservato. Dall’incrocio delle
testimonianze scritte con la lettura delle opere superstiti emerge un inedito scorcio della realtà
artistica del Seicento catanese, in cui pittori e committenti si rivelano attivi pur tra una catastrofe
e l’altra, tra l’eruzione dell’Etna del 1669 e il successivo sisma. In un contesto finora del tutto
trascurato l’indagine si dipana attraverso testi pittorici in parte inediti per giungere al recupero
dell’attività di artisti il cui profilo non era stato mai tracciato, come nel caso del più noto pittore
catanese del periodo: Pietro Abbadessa. La ricerca, condotta nel costante dialogo tra i manufatti e
il contesto storico, religioso e culturale, muove dal vaglio della circolazione di opere e di artisti,
dall’arrivo di dipinti messinesi o siracusani e di quadri provenienti dai centri della Sicilia
occidentale o da Roma. Nel tessuto discontinuo di un secolo caratterizzato dalla perdita affiorano
singoli episodi: dall’unica tela superstite del catanese Girolamo La Manna, richiesta dal vescovo
Giovanni Torres; al ciclo di affreschi realizzato da Giovanni Battista Corradini in Cattedrale per
volere del vescovo romano Innocenzo Massimo, alacre in campo artistico e pronto a sfruttare gli
investimenti nella decorazione delle chiese cittadine al fine di difendere il suo tanto discusso
operato da ecclesiastico; ai rapporti tra il vescovo Ottavio Branciforti e il catanese Abbadessa. La
vitalità dell’ambiente catanese non si esauriva con il 1693: quella catastrofe naturale si sarebbe
rivelata stimolo per la produzione artistica.
SOMMARIO
Presentazione
Introduzione
La questione catanese come prologo
I Circolazione di uomini e cose
Artisti forestieri per sant’Agata
Episodi paladiniani
Da Roma: opere e copie
Dalla Sicilia occidentale: tele controriformate
Da Siracusa: ricordi caravaggeschi
Da Messina: classicismo perduto
II I vescovi gli artisti e la città
Immagini e culto: il sinodo del vescovo Torres del 1622
Un solo quadro di La Manna, poeta e pittore catanese
Di un Caravaggio passato in Sicilia
Il vescovo Innocenzo Massimo e il romano Corradini
Giovanni Battista Corradini pittore sconosciuto
Il vescovo Ottavio Branciforti e il catanese Abbadessa
Per l’attività di Pietro Abbadessa
III Artisti catastrofi ricostruzioni
Qualche nome e qualche opera di pittore catanese
Pittori messinesi per Catania nel secondo Seicento
La conservazione delle opere d’arte tra devozione e restauro
Artisti e catastrofi
Ricostruire e rifare
Bibliografia
Tavole
Indice delle illustrazioni
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